王と国のための占い

占星術は、ここから始まった

西洋占星術のいちばん古い根は、メソポタミア——いまのイラクのあたりにあります。チグリス川とユーフラテス川に挟まれた土地で、粘土板に楔形文字を刻んでいた人々です。

何のために空を見たか

大切なことを先に書きます。バビロニアの占星術は、個人のためのものではありませんでした。

読んでいたのは、王と国のことです。

• 日食や月食が起きたら、王の身に何か起こるのではないか
• 惑星が特定の星に近づいたら、戦や飢饉のしるしではないか
• 月の見え方が変われば、その年の作物はどうなるか

生まれた日から性格を読む、という考え方は、ずっとあとのものです。

600年の観測日誌

バビロニアの人たちがすごいのは、記録を取り続けたことです。

**天文日誌（アストロノミカル・ダイアリー）**と呼ばれる粘土板には、毎日の空の様子が記されました。月の位置、惑星の動き、日食や月食、気象、そして穀物の値段や川の水位まで。

これが紀元前652年ごろから紀元前61年まで、およそ600年書き継がれました。人類が残した、いちばん長く続いた観測記録のひとつです。

兆しを集める

観測と並んで作られたのが、エヌマ・アヌ・エンリルという兆しの集成です。約70枚の粘土板に、7000をこえる「空の出来事と、その意味」が並んでいます。

書かれ方は、たいてい次の形です。

「もし◯◯が起きたなら、△△となるだろう」

これは、いまの占星術の教科書と同じ形です。「太陽が◯◯座にあれば、その人は△△」という書き方は、3000年以上前からある形だということになります。

次の章では、バビロニアが残した数を見ます。