食が起こるしくみ

日食は新月、月食は満月

食は、太陽・月・地球が一直線に並んだときに起こります。

• 日食 — 太陽と地球のあいだに月が入り、太陽をかくす。かならず新月
• 月食 — 地球の影に月が入る。かならず満月

新月と満月は月に一度ずつありますが、食は年に4回から6回しか起こりません。月の通り道が、太陽の通り道に対して約5度かたむいているので、たいていの新月・満月では、月が太陽や影の上か下を通り過ぎるからです（「食と出生図」第1章）。

食の種類

日食も月食も、並び方の深さで呼び名が変わります。

日食

種類	どう見えるか
皆既日食	太陽がすっかりかくれる
金環日食	月が小さく見えるときに起こり、太陽がリングになる
金環皆既日食	場所によって金環にも皆既にもなる（まれ）
部分日食	太陽の一部が欠ける

月と地球の距離は変わるので、月が近いときは皆既に、遠いときは金環になります。

月食

種類	どう見えるか
皆既月食	月がすっかり地球の影（本影）に入る。赤黒く見える
部分月食	月の一部が本影に入る
半影月食	うすい影（半影）にだけ入る。肉眼ではほとんど分からない

どれくらい起こるか

星和が使っている食の表（Swiss Ephemeris で作ったもの）で、2020年から2036年までの17年間を数えると、こうなりました。

	回数
日食（皆既）	10
日食（金環）	12
日食（金環皆既）	2
日食（部分）	13
月食（皆既）	15
月食（部分）	9
月食（半影）	15
合計	76

1年あたり平均4.5回、少ない年で4回、多い年で7回です（日本時間で数えた場合）。日食と月食は、ほぼ同じ数だけ起こります。

日食のほうが珍しく感じるのは、見える範囲がせまいからです。月食は、月が出ていれば地球の半分で同時に見られますが、日食は影の通る細い帯でしか皆既になりません。

次の章では、日本で見られる食を見ます。